En 1997, pour la première fois de son histoire, le village de Sainte-Agathe au Manitoba a succombé à la plus importante inondation du bassin de la rivière rouge en plus de cent ans. Ce petit village est rapidement devenu le symbole de la force dévastatrice des inondations qui ont toujours marquées l'histoire des plaines manitobaines. Même que le Comité du patrimoine du sud est du Manitoba a choisi Sainte-Agathe parmi 4 autres communautés pour y établir sa nouvelle exposition sur l'inondation du siècle. Cette association a créé ce projet au coût de 300 mille dollars. La Corporation de développement communautaire de Sainte-Agathe s'est ainsi engagée à construire un édifice qui lui permettra d'abriter et de gérer cette présentation interprétative.

Ce projet est d'une importance capitale pour la communauté de Sainte-Agathe qui aura le privilège d'agir en tant que porte parole principale pour l'ensemble des villages et des résidants qui ont été victimes de cet important sinistre naturel. C'est une occasion en or pour sensibiliser le grand public aux effets dévastateurs des inondations. C'est également la situation idéale pour mettre en valeur le courage des victimes qui se sont pris en main afin de rebâtir des communautés et de les rendre encore meilleures.


L'EXPOSITION

En 1998, un an après l'inondation du siècle, le Ministre Ronald Duhamel avait proposé de créer une exposition interprétative sur cet événement historique. Après avoir constaté la lutte désespérée de bon nombre de ses concitoyens, il voulait que le grand public comprennent mieux la force dévastatrice entraînée par cette inondation. Il voulait également mettre en vue les causes associées à cet important phénomène naturel.

Evalué à 300 mille dollars ce programme interprétatif bilingue comprendra 16 postes d'affichages appuyés de textes, de photos et d'artefacts des plus intéressants. La présentation exploitera des thèmes comme l'histoire des inondations, les facteurs qui les causent, et les efforts de protection contre la crue des eaux. L'exposition mettra aussi l'accent sur la misère vécue par les résidants, les efforts de reconstruction ainsi que la contribution des forces militaires.

Un poste sera consacré à la ville de Grand Forks aux Etats-Unis qui avait perdu la lutte contre les eaux de la rivière rouge en 1997. Bien sûr, l'exposition mettra beaucoup d'accent sur le triste sort de Sainte-Agathe durant ce sinistre. Ces éléments parmi plusieurs autres seront présentés dans le cadre d'une exposition des plus modernes, appuyé d'une technologie vidéo et informatique de pointe.